美國最高法院擴大.COM商標(biāo)的注冊
更新時間：2020-12-01 15:49:56
商標(biāo)根據(jù)其獨特性和區(qū)分同一商品或服務(wù)競爭者的能力按規(guī)模進(jìn)行分類。在這一范圍的另一端，是通用商標(biāo)。這些標(biāo)記只是一類商品或服務(wù)的常用名稱，例如銷售書本和其他印刷材料的地方的“書店”。通用商標(biāo)沒有資格在美國專利和商標(biāo)的主要或補充注冊簿中注冊辦公室（PTO）。原因是通用術(shù)語無法將用戶的產(chǎn)品與競爭對手區(qū)分開來，因為市場上的每個人都使用這些術(shù)語。如果您告訴朋友您要去“書店”，那么您的朋友不會想到與該詞相關(guān)的特定公司，而是會考慮“書店”類別中從媽媽書店，流行書店到Barnes＆Noble的所有內(nèi)容。
通常，要獲得注冊資格，所申請的商標(biāo)必須至少描述使用該商標(biāo)的商品或服務(wù)。描述性術(shù)語描述了商品或服務(wù)的特征。在通用術(shù)語中添加單詞可以創(chuàng)建可注冊的描述性標(biāo)記。例如，在“咖啡”上添加“世界上最好的品嘗”以用于“咖啡”，使商標(biāo)具有描述性和可注冊性。但是，專利商標(biāo)局（PTO）反復(fù)確定，在通用術(shù)語上添加諸如“公司”之類的通用通用術(shù)語不會使商標(biāo)具有描述性。這意味著“書店公司”與“書店”一樣通用。
在最近的美國專利商標(biāo)局訴Booking.com BV案中，專利商標(biāo)局試圖擴大其拒絕注冊通用名稱加“公司”的做法到通用術(shù)語加“ .com”的做法。從本質(zhì)上講，PTO試圖使任何“ generic.com”?本身都無法注冊。因此，當(dāng)提供酒店住宿預(yù)訂服務(wù)的網(wǎng)站的運營商Booking.com BV試圖將“ Booking.com”注冊為商標(biāo)時，PTO拒絕進(jìn)行通用注冊。通過對該決定的各種上訴，該問題最終提交給了美國最高法院。在2020年6月30日發(fā)布的8-1裁決中，法院裁定“ generic.com”?商標(biāo)不是自動通用的，而是可以描述的，具體取決于消費者對市場中該術(shù)語的理解。換句話說，如果消費者在查看商標(biāo)時認(rèn)為與特定網(wǎng)站有關(guān)，而不是與網(wǎng)站類別有關(guān)，那么“ generic.com”一詞就有資格注冊。對于“ Booking.com”，消費者不會將Travelocity或Hotwire視為“ Booking.com”網(wǎng)站。相反，消費者會考慮“ Booking.com”來引用特定的酒店預(yù)訂網(wǎng)站。
該決定認(rèn)識到互聯(lián)網(wǎng)市場與實體市場之間的區(qū)別。或者，更具體地說，“。com”的添加與“公司”的添加有何不同。當(dāng)用戶在Internet應(yīng)用程序的地址欄中鍵入通用術(shù)語加“ .com”時，它會將用戶帶到特定網(wǎng)站，這是唯一具有該特定URL的網(wǎng)站。另一方面，如果搜索通用詞后加上“公司”，則可能會在不同的州以該公司的名義帶來幾項業(yè)務(wù)。因為generic.com術(shù)語對于特定網(wǎng)站是唯一的，所以消費者更有可能將其理解為是指特定用戶而不是一般用戶群。
最后，該決定對于基于互聯(lián)網(wǎng)的企業(yè)來說是個好消息。如果將“ .com”添加到末尾，則可以注冊通用術(shù)語。最高法院的裁決可能會提出許多這樣的申請。如果您正在考慮注冊商標(biāo)，無論它是否是“ .com”?商標(biāo)，建議您考慮雇用經(jīng)驗豐富的商標(biāo)律師來幫助您指導(dǎo)整個過程。Brouse McDowell?的商標(biāo)律師始終可以為您提供商標(biāo)幫助。
